Libri dal 1840 agli anni '70

Abstract/Sommario: Pierre Duhem scrisse questo testo ormai classico nella fase culminante della cosiddetta «crisi» della scienza, quando il crollo della tradizione meccanicistica dell'ottocento apriva la strada a risultati rivoluzionari nella conoscenza del mondo fisico, e la relatività di Einstein e l'ipotesi dei quanta ponevano gli scienziati di fronte a nuovi aspetti di analisi e sintesi scientifica. Cosa è scienza? Quali sono i caratteri peculiari del genuino metodo scientifico? È possibile trovare u ...; [Leggi tutto...] Pierre Duhem scrisse questo testo ormai classico nella fase culminante della cosiddetta «crisi» della scienza, quando il crollo della tradizione meccanicistica dell'ottocento apriva la strada a risultati rivoluzionari nella conoscenza del mondo fisico, e la relatività di Einstein e l'ipotesi dei quanta ponevano gli scienziati di fronte a nuovi aspetti di analisi e sintesi scientifica. Cosa è scienza? Quali sono i caratteri peculiari del genuino metodo scientifico? È possibile trovare un criterio che ci permetta di operare una distinzione fra scienza empirica e sistema metafisico? È legittimo pensare che l’indagine critica sul metodo scientifico possa individuare linearità nei processi che conducono alla costruzione delle teorie e rivelare al fisico i fattori logici che determinano lo sviluppo della conoscenza? Duhem non esclude che la teoria fisica ci fornisca «una certa conoscenza del mondo esterno, irriducibile a quella puramente empirica»; possiamo intuire che «l'ordine nel quale una teoria espone risultati sperimentali» tende a una classificazione naturale, ma di una teoria scientifica non potremo mai dire se è vera o falsa; dobbiamo limitarci a valutare se è buona o cattiva, confrontandone le conseguenze con le leggi sperimentali. Non come filosofo di professione, ma mettendo a frutto la propria esperienza di scienziato e di insegnante, la sua trattazione è costantemente sorretta dalla convinzione che la riflessione critica sulle grandi costruzioni del passato svolga un ruolo determinante nella guida dello sviluppo della conoscenza scientifica. Per questo la storia della scienza «è il mezzo migliore per dare a quelli che studiano la fisica un'idea giusta e una visione chiara dell'organizzazione cosi complessa e cosi vasta di questa scienza».

Abstract/Sommario: In questi ultimi anni si è riscontrato un forte aumento di interesse per la psicologia dell’apprendimento, in parte dovuto alle implicazioni che la ristrutturazione tecnologica in atto presenta per il mondo della scuola. L’accesso di masse sempre più vaste al mondo dell’istruzione, la necessità di formare e riqualificare rapidamente schiere sempre più numerose di tecnici ha determinato una vera e propria rivoluzione nei metodi della didattica tradizionale. Inoltre l’impiego dei mezzi d ...; [Leggi tutto...] In questi ultimi anni si è riscontrato un forte aumento di interesse per la psicologia dell’apprendimento, in parte dovuto alle implicazioni che la ristrutturazione tecnologica in atto presenta per il mondo della scuola. L’accesso di masse sempre più vaste al mondo dell’istruzione, la necessità di formare e riqualificare rapidamente schiere sempre più numerose di tecnici ha determinato una vera e propria rivoluzione nei metodi della didattica tradizionale. Inoltre l’impiego dei mezzi di comunicazione di massa a scopo di propaganda o più in particolare a fini pubblicitari ha reso ancor più esplicito il bisogno di comprendere come e attraverso quali meccanismi i messaggi che provengono dal mondo esterno intervengano a determinare il comportamento umano. Partendo dal presupposto che una corretta impostazione teorica sia di estremo aiuto per la soluzione di innumerevoli problemi pratici, si comprende l’interesse con cui i responsabili della scuola, dell’industria, della propaganda e della pubblicità hanno in questi ultimi anni guardato agli studi sull’apprendimento. Il presente volume di Hilgard e Bower - entrambi professori di psicologia alla Standford University - qui tradotto dalla terza edizione completamente riveduta ed ampliata, muove dall’esposizione delle principali teorie sull’apprendimento elaborate nella prima metà del secolo e ne segue attentamente i più recenti sviluppi. Inoltre discute dettagliatamente le acquisizioni legate all’indagine fisiologica e biochimica sul sistema nervoso centrale e allo sviluppo dei sistemi per l’elaborazione dell’informazione, sviluppo strettamente dipendente dall’impiego dei computers. Il libro di Hilgard e Bower non ha però solo il pregio di essere la migliore esposizione esistente della complessa problematica legata al concetto di apprendimento, non è semplicemente un accurato e prezioso manuale, ma è esso stesso, un classico della psicologia americana, un testo che ha un suo posto nella storia della psicologia, sia per il modo con cui riflette l’atmosfera del comportamentismo, sia per l’unificazione che tenta delle diverse teorie sviluppatesi al suo interno. A causa di questa sua rilevanza teorica si è premessa all’edizione italiana una introduzione di D. F. Romano, direttore dell’istituto di Psicologia presso la facoltà di lettere e filosofia dell’università Statale di Milano, in cui, attraverso un accurato ed approfondito esame storico-critico, la psicologia del comportamento viene valutata in rapporto al più recente sviluppo sia della psicologia che del pensiero scientifico in generale.

Abstract/Sommario: Uno spettro si aggira per l'Europa - Riformare finché si è in tempo - Il sistema della proprietà - La borghesia - Il sistema politico - Le leggi e la giustizia - Sfruttamento e miseria delle classi subalterne - Il fiscalismo borghese - Espropriazione delle terre comuni e mancata assistenza - Alienazione e manipolazione.

Abstract/Sommario: Questo gruppo di saggi è il risultato dell'opportunità offerta all’autore di dedicare più di un anno di riflessioni allo stato dell’economia. Il volume vuole offrire le spiegazioni, i commenti e le perplessità di Koopmans su alcuni recenti sviluppi della teoria economica e sul carattere e le basi della conoscenza economica. I saggi riflettono, come sottolinea lo stesso autore, le preoccupazioni riguardo il parallelo e connesso sviluppo della teoria economica, dell'osservazione e della ...; [Leggi tutto...] Questo gruppo di saggi è il risultato dell'opportunità offerta all’autore di dedicare più di un anno di riflessioni allo stato dell’economia. Il volume vuole offrire le spiegazioni, i commenti e le perplessità di Koopmans su alcuni recenti sviluppi della teoria economica e sul carattere e le basi della conoscenza economica. I saggi riflettono, come sottolinea lo stesso autore, le preoccupazioni riguardo il parallelo e connesso sviluppo della teoria economica, dell'osservazione e della misurazione al fine di accrescere la conoscenza e il controllo delle condizioni economiche da parte della società. Più in particolare le preoccupazioni riguardano lo sviluppo e l'uso di concetti matematici e statistici. Il primo saggio del libro è un tentativo di divulgare il contenuto logico di certi sviluppi dell’economia matematica. È il più lungo ed è quello che richiede un maggiore sforzo di concentrazione da parte del lettore. Il secondo saggio contiene un appello alla chiarificazione, cioè ad una più chiara separazione, nella costruzione della conoscenza economica, tra ragionamento e ricognizione dei fatti per una migliore protezione di entrambi. Il terzo saggio, infine, considera l’interazione tra strumenti di analisi e scelta dei problemi in economia. I tre saggi possono essere letti separatamente e in qualsiasi ordine. Il filo conduttore che li lega è l’enfasi posta sulla costruzione di modelli formali sia nella ricerca teorica che in quella empirica. L’enfasi deriva dalla convinzione dell'autore che l’economia come «arte pratica» è più avanti dell'economia come scienza.

Abstract/Sommario: Wolfgang Scbmidbauer, in polemica con Lorenz e altri etologi, esamina criticamente i risultati finora raggiunti dall’etologia umana, per sottolineare come essa spesso sopravvaluta l’innato e l’ereditario nel comportamento e finisce per vanificare ogni progetto di rinnovamento sociale. Così la biologia fornisce un avallo scientifico ai programmi della conservazione. In particolare, Schmidbauer considera infondate le analogie fra comportamento umano e quello di specie animali lontane da ...; [Leggi tutto...] Wolfgang Scbmidbauer, in polemica con Lorenz e altri etologi, esamina criticamente i risultati finora raggiunti dall’etologia umana, per sottolineare come essa spesso sopravvaluta l’innato e l’ereditario nel comportamento e finisce per vanificare ogni progetto di rinnovamento sociale. Così la biologia fornisce un avallo scientifico ai programmi della conservazione. In particolare, Schmidbauer considera infondate le analogie fra comportamento umano e quello di specie animali lontane da noi: non si può dimostrare l’« istinto di proprietà » sulla base del comportamento dei roditori, né l’« istinto territoriale » sulla base del comportamento degli uccelli. La via più ricca di prospettive per ricostruire l’evoluzione del comportamento umano, le sue possibilità e i suoi limiti per il futuro, passa attraverso lo studio delle scimmie antropomorfe, e delle popolazioni primitive ancora al livello di cacciatori e raccoglitori. Solo su questa base è possibile affrontare la domanda se il comportamento umano sarà in grado di adattarsi senza esiti fatali a fenomeni come la distruzione dell’ambiente naturale, la crescita demografica incontrollata, il consumismo e la società di massa.

Abstract/Sommario: Le capitalisme franqais d'aujourd'hui est une réalité complexe et mouvante. S'il a conservé certaines apparences du capitalisme du dix-neuvième siècle, il en est devenu en fait très différent. Il a repris à son compte une importante fraction du programma socialiste. Entre le souci de la justice et celui de l'efficacité, entre les impératifs de la discipline et ceux de la liberté, entre l'égoisme individuel et le devoir de solidarité, il a élaboré des compromis bien plus équilibrés et b ...; [Leggi tutto...] Le capitalisme franqais d'aujourd'hui est une réalité complexe et mouvante. S'il a conservé certaines apparences du capitalisme du dix-neuvième siècle, il en est devenu en fait très différent. Il a repris à son compte une importante fraction du programma socialiste. Entre le souci de la justice et celui de l'efficacité, entre les impératifs de la discipline et ceux de la liberté, entre l'égoisme individuel et le devoir de solidarité, il a élaboré des compromis bien plus équilibrés et bien plus acceptables que l'opinion générale ne le pense. Ce régime pose, en revanche, des problèmes de gestion qui sont loin d'avoir été résolus. Nous nous figurons volontiers que les maux qui l'affectent, en particulier l’inflation dont il parvient difficilement à venir à bout, révèlent en lui des tares congénitales. Ces maux proviennent en vérité, dans une large mesure, des défauts de notre politique économique. Celle-ci a souvent été marquée dans le passé par des erreurs de conception, par des méthodes d'exécution inutilement autoritaires et pesantes. Le capitalisme d’aujourd'hui, s'il est gage de liberté, n'est pas synonyme de laissezfaire. Il a besoin d'étre convenablement géré. Pour ètre convenablement géré, il a besoin d'étre compris.

Abstract/Sommario: È noto che nel corso dell’ultima guerra la filiale della società americana IBM, la Ford e la General Motors hanno dato un massiccio contributo allo sforzo bellico tedesco. « Vodka-Cola » — un titolo ricavato dall'amalgama delle bevande più popolari dei due imperi che oggi si dividono il mondo — vuol dimostrare che grazie a un ristretto numero di persone appartenenti sia al mondo capitalista che a quello dell’Est europeo, oggi esiste una analoga complicità fra l'Urss e gli Stati Uniti. ...; [Leggi tutto...] È noto che nel corso dell’ultima guerra la filiale della società americana IBM, la Ford e la General Motors hanno dato un massiccio contributo allo sforzo bellico tedesco. « Vodka-Cola » — un titolo ricavato dall'amalgama delle bevande più popolari dei due imperi che oggi si dividono il mondo — vuol dimostrare che grazie a un ristretto numero di persone appartenenti sia al mondo capitalista che a quello dell’Est europeo, oggi esiste una analoga complicità fra l'Urss e gli Stati Uniti. David Rockefeller partecipa largamente, con i suoi capitali, alla industrializzazione della Siberia E l'Urss è un'assistita permanente degli onnipotenti gruppi americani fornitori di grano e di mais Possono in queste condizioni gli stati sovrani far valere ancora la propria indipendenza? E che ruolo hanno i partiti comunisti dell'Europa occidentale nella grande partita che si gioca sullo scacchiere mondiale? Concentrato nelle mani di pochi dirigenti di società multinazionali legati ai grandi manager dell’Est comunista, il potere economico sembra possedere, con la sua efficienza e la sua organizzazione, facoltà decisionali illimitate. Potrebbe scatenare una nuova guerra, se non fosse interessato allo status quo. Ma il pericolo della instaurazione di un nuovo totalitarismo, di un « Gulag mondiale » governato dai grandi raggruppamenti economici, appare al Levinson come una ipotesi possibile Ricco di rivelazioni sconvolgenti, « Vodka-Cola » dà un contributo decisivo alla conoscenza delle grandi forze che nel segreto manovrano i destini del mondo.

Abstract/Sommario: La scienza moderna non è una creazione improvvisa ma è nata da uno sviluppo graduale attraverso vari secoli, e attraverso i contributi di paesi e di culture diverse. Questo libro vuole offrire un contributo allo studio dell'apporto che Italia, Inghilterra, Olanda, Scozia, Francia e Germania hanno dato alla scienza moderna, analizzando le condizioni che hanno permesso tale sviluppo in differenti ambienti, i rapporti fra la scienza e la società, l’economia, la politica e la religione, co ...; [Leggi tutto...] La scienza moderna non è una creazione improvvisa ma è nata da uno sviluppo graduale attraverso vari secoli, e attraverso i contributi di paesi e di culture diverse. Questo libro vuole offrire un contributo allo studio dell'apporto che Italia, Inghilterra, Olanda, Scozia, Francia e Germania hanno dato alla scienza moderna, analizzando le condizioni che hanno permesso tale sviluppo in differenti ambienti, i rapporti fra la scienza e la società, l’economia, la politica e la religione, con una particolare attenzione alle università e alle accademie come momenti fondamentali per la nascita e lo sviluppo della scienza. Partendo dal XVI secolo quando ancora la scienza poteva essere solo un aspetto particolare della filosofia, il libro rintraccia dunque le strade attraverso le quali essa si è trasformata in disciplina autonoma, caratterizzata dal lavoro di ricerca e dall'insegnamento specifico nelle università.

Abstract/Sommario: Invitato a parlare della propria vita per un volume celebrativo del suo settantesimo compleanno, Albert Einstein, sempre restio ad ogni forma di pubblicità personale, apportò alla proposta un cambiamento significativo: non scrisse della sua esistenza privata, ma rievocò gli sviluppi del suo pensiero, dalle prime curiosità all'affermarsi della vocazione giovanile, sino al riconoscimento sempre più chiaro delle mete che si prefiggeva. Una "autobiografia scientifica", insomma, dove più de ...; [Leggi tutto...] Invitato a parlare della propria vita per un volume celebrativo del suo settantesimo compleanno, Albert Einstein, sempre restio ad ogni forma di pubblicità personale, apportò alla proposta un cambiamento significativo: non scrisse della sua esistenza privata, ma rievocò gli sviluppi del suo pensiero, dalle prime curiosità all'affermarsi della vocazione giovanile, sino al riconoscimento sempre più chiaro delle mete che si prefiggeva. Una "autobiografia scientifica", insomma, dove più dei fatti contano le rivoluzionarie formulazioni teoriche che hanno impresso una svolta fondamentale alla fisica moderna. Nella seconda parte del volume, lo scritto di Einstein viene discusso da scienziati eminenti come Wolfgang Pauli, Max Born, Walter Heitler, Niels
Bohr, Henry Margenau, Hans Reichenbach e Kurt Godei. In queste pagine rivive la grande querelle tra deterministi e indeterministi, tra la ricerca einsteiniana di una teoria del campo sempre più generale e la concezione opposta, allora sostenuta dalla maggioranza dei fisici. Nella sua incisiva replica finale Einstein risponde ai suoi commentatori e critici. Il volume è completato dall'elenco cronologico degli scritti di Einstein.

Abstract/Sommario: Tra il 1603 e il 1763 la Gran Bretagna passò, sul piano economico, da una condizione per vari aspetti pressoché medievale a quella che rese possibili i grandi progressi operati dalla Rivoluzione Industriale. Tale sviluppo non fu né uniforme, né pacificamente continuo. L'autore analizza e valuta questo sviluppo, considerandone tre fasi: la prima, dal 1603-1660, che fu un periodo di innovazioni più o meno riuscite nel settore commerciale e in quello industriale, nonostante e difficoltà d ...; [Leggi tutto...] Tra il 1603 e il 1763 la Gran Bretagna passò, sul piano economico, da una condizione per vari aspetti pressoché medievale a quella che rese possibili i grandi progressi operati dalla Rivoluzione Industriale. Tale sviluppo non fu né uniforme, né pacificamente continuo. L'autore analizza e valuta questo sviluppo, considerandone tre fasi: la prima, dal 1603-1660, che fu un periodo di innovazioni più o meno riuscite nel settore commerciale e in quello industriale, nonostante e difficoltà di un assestamento economico entro la difficile situazione europea; la seconda, dal 1660-1700 fu, invece, un periodo di progressi importanti nella tecnologia agraria e industriale e nelle tecniche dell'economia applicata; infine, quella dal 1700-1763, che fu il tempo in cui avvenne il decollo economico che aprì alla Gran Bretagna la via per diventare l’officina del mondo. Nel delineare ampiamente i mutamenti dell'economia, della tecnica e delle attività agricole e industriali, l'autore - in questo testo ormai classico - non trascura di darci una descrizione attenta e approfondita di quella società complessa e mutevole che fa da sfondo a queste trasformazioni e che sfugge proprio per questa sua natura ad un giudizio netto e definitivo.