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Abstract: Padre della istruzione programmata e delle macchine per insegnare, la notorietà di B. F. Skinner è legata in Italia più alle applicazioni tecnologiche e alle forme più clamorose e forse effimere della sua opera che non alla reale conoscenza del suo pensiero teorico-scientifico. B. F. Skinner non è affatto il chiassoso banditore e propagandista di una istruzione meccanizzata e disumanizzata, quanto piuttosto uno dei più tenaci e coerenti continuatori dell’originario programma behavioris ...; [Read more...] Padre della istruzione programmata e delle macchine per insegnare, la notorietà di B. F. Skinner è legata in Italia più alle applicazioni tecnologiche e alle forme più clamorose e forse effimere della sua opera che non alla reale conoscenza del suo pensiero teorico-scientifico. B. F. Skinner non è affatto il chiassoso banditore e propagandista di una istruzione meccanizzata e disumanizzata, quanto piuttosto uno dei più tenaci e coerenti continuatori dell’originario programma behavioristico di fornire un’interpretazione dei fatti psichici fondata sulle stesse basi sulle quali le scienze naturali-sperimentali, e la fisica in particolare, interpretano, prevedono e controllano gli eventi naturali. In questo libro ormai classico del 1953 — che è certamente una delle sue opere di più ampio respiro teorico — Skinner si cimenta infatti con l’impresa di dare dell’intero comportamento umano, sia individuale che collettivo, una interpretazione in termini di « contingenze di rafforzamento », descrivibili obiettivamente con la terminologia propria delle scienze fisiche. Il suo programma è quello di una completa « analisi funzionale » del comportamento individuale e sociale, che lo metta in grado d’individuare gli elementi ultimi, esterni all’individuo, che ne de-terminano il comportamento. Un tale programma, ed ogni passo verso la sua realizzazione, porta Skinner a scontrarsi con alcuni dei temi cruciali su cui da sempre si sofferma la suscettibile sollecitudine dell’umanità: antinomie come libertà o necessità, autodeterminazione o determinazione esterna, scelta, manipolazione, controllo. Di fronte a questi problemi la sua posizione è drastica e provocatoria: « L’ipotesi che l’uomo non sia libero è un’ipotesi essenziale all’applicazione del metodo scientifico allo studio del comporta-mento umano » Tuttavia dal riconoscimento di una tale « situazione di fatto » oppure dalla formulazione di tale ipotesi generale non discende affatto per Skinner la necessità dell’abbandono e del rifiuto di ogni idea di libertà personale: nei limiti in cui essa ha un senso, accettato e riconosciuto dalla « communis opinio », non lo perde certamente se viene reinterpretata in termini apparentemente diversi. Al contrario — questo è il suggerimento, certo discutibile, ma nondimeno suggestivo, di Skinner — l’individuazione (o potremmo anche dire lo smascheramento) dei modi attraverso i quali viene esercitato il controllo, sia sugli individui che sui gruppi, potrebbe aiutare gli uni e gli altri a scoprire ed a mettere in opera gli antidoti necessari.

Abstract: Capostipite della scuola epistemologica francese che ha in Foucault e Althusser i suoi maggiori rappresentanti, Bachelard continua a essere al centro di analisi e discussioni. Il nuovo spirito scientifico, affermano nella Prefazione L. Geymonat e P. Redondi, è l’opera che meglio rappresenta « la ricchezza interpretativa, la grande novità concettuale e, soprattutto, la rilevante importanza filosofica del pensiero bachelardiano ».

Abstract: Invitato a parlare della propria vita per un volume celebrativo del suo settantesimo compleanno, Albert Einstein, sempre restio ad ogni forma di pubblicità personale, apportò alla proposta un cambiamento significativo: non scrisse della sua esistenza privata, ma rievocò gli sviluppi del suo pensiero, dalle prime curiosità all'affermarsi della vocazione giovanile, sino al riconoscimento sempre più chiaro delle mete che si prefiggeva. Una "autobiografia scientifica", insomma, dove più de ...; [Read more...] Invitato a parlare della propria vita per un volume celebrativo del suo settantesimo compleanno, Albert Einstein, sempre restio ad ogni forma di pubblicità personale, apportò alla proposta un cambiamento significativo: non scrisse della sua esistenza privata, ma rievocò gli sviluppi del suo pensiero, dalle prime curiosità all'affermarsi della vocazione giovanile, sino al riconoscimento sempre più chiaro delle mete che si prefiggeva. Una "autobiografia scientifica", insomma, dove più dei fatti contano le rivoluzionarie formulazioni teoriche che hanno impresso una svolta fondamentale alla fisica moderna. Nella seconda parte del volume, lo scritto di Einstein viene discusso da scienziati eminenti come Wolfgang Pauli, Max Born, Walter Heitler, Niels
Bohr, Henry Margenau, Hans Reichenbach e Kurt Godei. In queste pagine rivive la grande querelle tra deterministi e indeterministi, tra la ricerca einsteiniana di una teoria del campo sempre più generale e la concezione opposta, allora sostenuta dalla maggioranza dei fisici. Nella sua incisiva replica finale Einstein risponde ai suoi commentatori e critici. Il volume è completato dall'elenco cronologico degli scritti di Einstein.

Abstract: Il vivente e il pensiero - La sperimentazione in biologia animale - La teoria cellulare - Aspetti del vitalismo - Macchina e organismo - L'essere vivente e il suo ambiente - Il normale e il patologico - La mostruosità e il portentoso.

Abstract: Importanza storica della teoria dell'impetus - Conservatorismo di Copernico - Lo studio del cuore sino a William Harvey - Tramonto di Aristotele e Tolomeo - Il metodo sperimentale nel diciassettesimo secolo - Bacone e Cartesio - Conseguenze della rivoluzione scientifica sulle scienze non meccaniche - Storia della moderna teoria della gravitazione - Il passaggio al movimento dei philosophes durante il regno di Luigi XIV - La rivoluzione scientifica nella storia della civiltà occidentale ...; [Read more...] Importanza storica della teoria dell'impetus - Conservatorismo di Copernico - Lo studio del cuore sino a William Harvey - Tramonto di Aristotele e Tolomeo - Il metodo sperimentale nel diciassettesimo secolo - Bacone e Cartesio - Conseguenze della rivoluzione scientifica sulle scienze non meccaniche - Storia della moderna teoria della gravitazione - Il passaggio al movimento dei philosophes durante il regno di Luigi XIV - La rivoluzione scientifica nella storia della civiltà occidentale - Tarda affermazione della rivoluzione scientifica nel campo della chimica - Idee di progresso e idee di evoluzione - Appendice: la storia della scienza e lo studio della storia.

Abstract: «L'uomo ha sempre cercato di dominare la natura; gradualmente provò a comprenderla. Molto tempo dopo imparò a combinare i due desideri: fu allora che la scienza moderna prese forma». Così inizia questo volume che ripercorre il cammino della scienza, dalle sue origini più remote, quando era ancora confusa con la magia e il mito, fino alle più recenti scoperte scientifiche del nostro secolo. Condotta con straordinaria chiarezza, attraverso gli uomini che con il loro pensiero e il loro la ...; [Read more...] «L'uomo ha sempre cercato di dominare la natura; gradualmente provò a comprenderla. Molto tempo dopo imparò a combinare i due desideri: fu allora che la scienza moderna prese forma». Così inizia questo volume che ripercorre il cammino della scienza, dalle sue origini più remote, quando era ancora confusa con la magia e il mito, fino alle più recenti scoperte scientifiche del nostro secolo. Condotta con straordinaria chiarezza, attraverso gli uomini che con il loro pensiero e il loro lavoro hanno lasciato un'impronta fondamentale nella storia della scienza, quest'opera costituisce un utile punto di partenza per quanti, a tutti i livelli, desiderano conoscere i precedenti anche molto lontani delle scoperte scientifiche di cui è piena la nostra vita quotidiana.

Abstract: Nelle vivaci e numerose dispute che si vanno svolgendo in Italia sulla "scientificità" e sulle "scienze dell'uomo", non sembrano aver esercitato un peso effettivo le opere fondamentali di Boas, di Kroeber e di White. Sono invece esse che hanno dato avvio a una discussione che ha investito temi di fondo e che è stata ampiamente ripresa, in base a prospettive diverse e su un diverso terreno culturale, negli scritti di Claude Lévi-Strauss o della Ruth Benedict. Come può fondarsi e articol ...; [Read more...] Nelle vivaci e numerose dispute che si vanno svolgendo in Italia sulla "scientificità" e sulle "scienze dell'uomo", non sembrano aver esercitato un peso effettivo le opere fondamentali di Boas, di Kroeber e di White. Sono invece esse che hanno dato avvio a una discussione che ha investito temi di fondo e che è stata ampiamente ripresa, in base a prospettive diverse e su un diverso terreno culturale, negli scritti di Claude Lévi-Strauss o della Ruth Benedict. Come può fondarsi e articolarsi una scienza della cultura? quali sono i limiti di specificità e di autonomia della dimensione culturale? Che cosa vuol dire progresso? Quali sono le relazioni di questa nuova scienza con la teoria dell'evoluzione, con la psicologia, con la sociologia? A queste domande cercò di rispondere, nel 1949, Leslie A. White con questo libro che ebbe una straordinaria diffusione e una vastissima risonanza. In esso vengono affrontati, con grande ricchezza di documentazione e con notevole vigore teoretico, gli argomenti centrali della ricerca antropologica: il linguaggio e la creazione di simboli, la funzione della tecnica, il senso dell'impresa scientifica, il determinismo scientifico, il tabù dell'incesto, l'illusione antropocentrica. In questa grande varietà di temi due motivi restano tuttavia ben saldi: l'uomo si distingue dagli altri esseri viventi per l'attività simbolica di cui è capace, la scienza dell'uomo si occupa pertanto delle idee, dei fatti, delle istituzioni create attraverso quella "attività" simbolica" che è la cultura; la scienza della cultura distrugge, insieme allo psicologismo, ogni illusione antropocentrica, le strutture della cultura non devono quindi essere esaminate a partire dall'individuo, ma è quest'ultimo che deve essere spiegato in base a quelle. White è convinto che, mediante la scienza, il primate umano sia finalmente giunto ad una comprensione realistica ed effettiva del mondo esterno. Ed è anche convinto che le filosofie animistiche, antropomorfiche, sovrannaturalistiche siano state più dannose che inutili: perché la falsa scienza è spesso peggiore della assenza di scienza.

Abstract: La sociologia della scienza - La scienza in una prospettiva comparata - Sociologia della scienza greca - La nascita del ruolo scientifico - L'istituzionalizzazione della scienza nell'Inghilterra del XVII secolo - Il sorgere ed il declino del centro scientifico francese in un regime di liberalismo accentrato - L'egemonia scientifica della Germania e la nascita della scienza organizzata - La professionalizzazione della ricerca negli Stati Uniti.

Abstract: «Una scienza che esita a dimenticare i suoi fondatori è perduta». La frase di Whitehead è emblematica del modo in cui la trattatistica presenta generalmente lo sviluppo scientifico, visto come un accrescersi del «noto» e un diminuire dell’«ignoto», con un processo continuo e irreversibile, cui ciascun ricercatore porta il suo contributo. Le vie «sbagliate» sono escluse e le spiegazioni di oggi sono presentate come «la scienza», cui non sono confrontabili, se non come «falso» a «vero», ...; [Read more...] «Una scienza che esita a dimenticare i suoi fondatori è perduta». La frase di Whitehead è emblematica del modo in cui la trattatistica presenta generalmente lo sviluppo scientifico, visto come un accrescersi del «noto» e un diminuire dell’«ignoto», con un processo continuo e irreversibile, cui ciascun ricercatore porta il suo contributo. Le vie «sbagliate» sono escluse e le spiegazioni di oggi sono presentate come «la scienza», cui non sono confrontabili, se non come «falso» a «vero», le spiegazioni precedenti. Questo volume, che fa parte di un piu ampio dibattito che interessa scienziati e filosofi della scienza, è forse lo sforzo più completo per mostrare che è vero il contrario: che la scienza procede per rivoluzioni, che le spiegazioni sono tali all’interno di una struttura, di una vasta rete di interconnessioni, che diventa sempre più sottile, ma che spesso si imbatte in fenomeni che non riesce a spiegare senza mutare radicalmente se stessa. Esiste una interazione tra struttura concettuale della scienza e realtà, tra realtà sociale e scienza, che si manifesta nel complesso di forze che decidono cosa è «problema» e cosa è «soluzione» di un problema. Cosa non nuova, ma che Kuhn è tra i primi ad affrontare analiticamente e «scientificamente», tenendo fede al detto baconiano con cui si apre questo libro non baconiano: «La verità emerge piuttosto dall’errore che dalla confusione». Queste posizioni hanno suscitato un serrato dibattito scientifico, che ha dato all’autore lo spunto per un ulteriore intervento, inserito in questa nuova edizione con il titolo "Poscritto 1969".

Abstract: Le due culture - I linguaggi della scienza e della letteratura - Lo stile degli scienziati - I miti letterari della scienza.